魍魎之匣

卷末眾人聚集在京極堂家中，談論著男子帶著裝有少女軀幹的箱子晃悠於國內各處的「傳說」，關口卻「不知為何──非常羨慕起男子來了」。

《魍魎之匣》是京極夏彥「百鬼夜行系列」第二作，讀畢之後，深深被那種飄忽不定、來自另一側的異樣空氣所魅惑，不知不覺也有點「非常羨慕起男子來了」的感覺。正常與異常，人與非人，這一側與那一側。正如京極堂的名言「這世上沒有不可思議的事，只存在可能存在之物，只發生可能發生之事」，只是在逐步解開事件，替神秘除魅化後，和參與者一起臨場見證的真相，卻往往令人更不忍卒睹、啞口無言。

與第一作《姑獲鳥之夏》比較起來，作者在《魍魎之匣》中展現出來的企圖更複雜，也讓人更加地佩服他統合與結構的能力。從少女柚木加菜子離奇殺人未遂事件開始，展開了一連串事件的序幕。被送進立方體形狀的神祕醫學研究所，重傷的柚木加菜子卻離奇地從密室中消失了。浮出湖面的殘缺肢體、連續出現的分屍殺人，四肢被塞滿於立方體的木箱中，木箱則被塞在街道民房出現縫隙之處。被害少女的共通點竟然都是某民間新興宗教信徒家的孩子。封穢御筥神認為喜捨不義之財才能夠擺脫不幸，卻發現教主的本業是木工，而且數月前才製作了大量的木箱。另一方面，即將出刊的文學雜誌上，刊登了一篇名為〈匣中少女〉的文章。這些某些部分「相似」的事件接踵發生，彼此之間是否帶有關連，或者各自獨立？

舊書店店主兼陰陽師的京極堂在本作於上卷204頁翩然登場，一出場就是超過70頁的艱澀演說，對關口與鳥口解釋宗教家、靈媒、算命仙與超能力者的不同。如果能夠撐得過京極堂滔滔不絕的專業知識講演，接下來的閱讀就有如雨過天晴般的暢快。也真的非常佩服翻譯者，站在讀者的立場還可以「大致瀏覽」看懂看不懂都沒太大關係，但是翻譯者得要百分之百了解，還要翻得好才可以。而我也不得不說本書翻譯得實在很好（校正比《姑》差了點），整個閱讀的過程是充滿樂趣的。

京極堂認為事物的「順序」是很重要的。他在與關口、鳥口討論時曾斥責關口不聽人說話，「急著想聽結論而忽略過程，原本聽得懂的也變得聽不懂了。」而他認為宗教家、靈媒、算命仙的不同，就在於操弄與呈現資訊的「順序」不一樣。對他而言，上述的每個相似的事件，其實都是獨立存在的（關口又被京極堂吐槽：「所謂『很相似』正代表著彼此『不相同』。僅是相似便說相同的話，你不就是隻猴子了？」），只要按照「順序」，就能夠看清每個事件的面貌。

京極堂的另外一個讓人拍案叫絕的理論是，犯罪沒有所謂的動機，只是恰好演變成適合犯罪的情境，而恰好過路魔上身，讓行為者進入了異常的狀態，在自己清醒之前已然犯下的事件。也就是說並不是因為有動機才犯罪，而是時機到了，行為者的內在跨越到「另一側」去，自然地就做了。原本所謂的「動機犯罪論」，是把社會區分為正常與異常，試圖為異常貼上標籤並排除，是種帶有歧視的觀點。事實上每個人都活在這一側與那一側之間，也都會面臨到適合犯罪的情境，京極堂說，這種飄忽不定、只有形體卻無內在的妖怪，就是所謂的魍魎啊。整部作品或許也就是在說人類就是這樣的一種存在吧，也就是為什麼，關口與讀者一樣，都有種「不知為何──非常羨慕起男子來了」的感覺。

最後在立方體的醫學研究所中，京極堂與美馬坂的對決，也相當的精采。這一章看完之後，據說很多人感覺都很差（所謂的「餘味惡劣」），我也不例外，一個個驚人的事實陸續地被揭露，科學家標榜著客觀從事違逆自然的研究，卻妄想帶給人類至福的天堂，依照前面的理論，或許這個箱型空間本身散發出來的氣氛與所遵循的邏輯，就是俗世的人們所無法想像與理解的吧。讀完後覺得果然還是要聽京極堂一開始的勸告，不要隨便打開真相之盒啊。

幸好卷末再度出現捧著箱子的男子。有種說不上來的、被療癒的感覺。