秋花

我很喜歡北村薰「春櫻亭圓紫與我」這個系列。

從《空中飛馬》與《夜蟬》兩本短篇連作開始，北村薰慢慢地在一個個小謎團中，建立起主人公「我」以及其他出場人物們的鮮明性格。「我」是一個熱愛閱讀的文學系女大學生，雖不像她的兩位正妹朋友那樣鮮豔亮麗，有時也顯得迷糊，卻也因為這樣的樸實性格而令人喜愛。另一個主要的角色，落語表演家春櫻亭圓紫，則總是站在協助解謎的立場，一路陪伴著「我」解開謎團以及成長。

與其他推理懸疑小說比起來，北村薰的作品或許顯得平淡，所謂的謎團一點也不稀奇，也沒有殘酷的命案與離奇的死亡，但讀來仍覺韻味十足，總是邊讀邊笑，十分可愛。其關鍵就在於作者豐富的文學底蘊，除了表現在對場景與人物的描寫上，他也將日本與世界的經典文學作品結合在故事中，這些「我」閱讀過的書，呼應了「我」所面臨的挑戰，同時在「我」的述說下，更讓人想把這些書找來讀讀。

本系列第三作《秋花》終於以長篇的形式登場，讀完更是喜愛得不得了。生活在這個現代社會中，我們面對大量來自別人的惡意，在夾縫之中無奈地生存著，等待反擊的時機，這是人的堅強。另一方面人也是脆弱的，在面對「上帝的惡作劇」以及「命運的惡意」時，我們甚至沒有還手的機會，只能夠接受。遭遇這種情況的人，以及身邊的人，該以怎樣的姿態繼續運轉他的人生？

對於這些「人的處境」，北村薰的描寫非常深刻。讀到後來發現命案的成因竟然「只是這樣」時，心中卻不知為何湧出一堆酸澀：原來人類如此脆弱，可以「只是」因為這樣就被迫停止轉動的時間。而最後一幕的安排更是讓人讚嘆，像是神來一筆般，把這個故事完美地劃下句點。

宮部美幸曾說自己是北村老師的「門前小僧」，亦即耳濡目染地從北村薰身上學到了非常多東西。在我看起來，這兩位作家的共通點，就是近乎無限的溫柔，以及即使面對無奈的命運仍不卑不亢的堅定姿態。身為一個在生活中處處受挫的讀者，在閱讀這兩位的作品時，早已被療傷了無數次。